Începuturile celui mai vechi liceu din Zalău şi din judeţul Sălaj, îşi are rădăcinile în prima jumătate a secolului al XVII-lea, în anul 1646.
În decursul existenţei sale de peste trei secole, această şcoală a fost un important centru pentru cultura şi învăţământul din zonă şi a păstrat această calitate şi pentru secolul al XXI-lea.
Odinioară, aici au studiat foarte multe personalităţi cunoscute, dintre care îi pomenim pe: poetul Ady Endre, exploratorul-călătorul şi omul de ştiinţă Bíró Lajos, eminentul om politic Iuliu Maniu, fost prim ministru al României, Victor Deleu, Iulian Andrei Domşa,primul primar al municipiului Zalău.