Poartă numele artistului plastic Ioan Sima care a donat peste 200 de lucrări de pictură și grafică din colecția sa, precum și piese de mobilier și bibliotecă personală.
Cu un număr de 15 săli, Muzeul de Artă “Ioan Sima”, prin activitățile de cultură pe care le organizează și găzduiește, depășește cadrul unei simple pinacoteci, devenind o instituție emblemă a culturii sălăjene.
În urma unei vizite din 22 octombrie 1982, poetul Adrian Păunescu, impresionat fiind de frumusețea tablourilor lui Ioan Sima, a dedicat muzeului o poezie intitulată Note pe o filă.